【読後感がヤバい】芥川龍之介『羅生門』を読んだら“人間の業”が全部詰まってた話

2025年6月18日2025年6月24日

羅生門って誰もが一度は教科書で読んだことあると思うけど、正直「え、これで終わり！？」ってなる人も多い。

でも、そのモヤモヤがむしろこの話の中核。
ここでは、時代背景・下人の人物像・悪に染まった理由・読後の疑問を、焦げ団子的にぶった切って解説していく。

今回取り上げる本はこちら
ちなみに青空文庫で無料で読めますが、紙で読んでみたい方はこちらへどうぞ。

・羅生門・鼻・芋粥 (角川文庫)/芥川龍之介 (著)

その他【芥川龍之介全作品レビュー・まとめページ】はこちら

あらすじ：下人、闇落ち前夜

京都の荒れ果てた羅生門で、職なし下人が人生詰んで放心中。
老婆の身勝手な自己正当化に触発されて、「じゃ俺も！」とドロップアウト。

――そんな“人生の闇落ちワンマンショー”。

羅生門がボロボロになってる理由とは？【背景解説】

「なんであんなホラー映画みたいな場所に人がいるんだよ」
って思ったそこの君、鋭い。そもそも羅生門（羅城門）って都の玄関だった。

羅生門の全盛期：かつてはハイソなランドマーク

羅生門ってもともとは都の正門。
巨大な門で、行き来する人や物の管理拠点。
公的行事や儀式の舞台でもあった。
今で言うなら「東京駅の皇居側」くらい格式があった。

それが、死体置き場＆老婆の住処。

ギャップがエグい。でもそれが、人間の転落や時代の残酷さを一発で見せる装置になってる。

なんで荒廃したの？

平安末期の後半、戦乱・疫病・飢饉のトリプルコンボで都が崩壊。

火葬すらできない貧困状態で、死体を門の上に放置。

陰陽道の影響で「天変地異＝人心の乱れ」みたいな思想もあって精神的に荒れていた。

治安は崩壊、インフラも停止。羅生門は“文明崩壊の象徴”に。

羅生門は「都と外の境目＝文明と野蛮のボーダー」
だからこそ、ここで人が“倫理のボーダー”を越える物語になってる。

羅生門＝倫理のボーダー空間というメタファー

下人が羅生門を登るのは、「社会からもう一歩で闇に落ちるギリギリの端っこに自分で立った」って宣言でもある。
都のど真ん中にあるはずなのに、ここを一歩下りれば、誰も見てくれない終わりのない闇に落ちるだけ。

善人にも悪人にもなりきれず、もはや安全地帯でも社会の一員でもない下人の「最後の踏みとどまりゾーン」となっている。

下人という存在：生きるしかばね、死ぬこともできない若者だった

「赤く膿を持った面皰（ニキビ）のある頬である」

とあるように、下人はまだ若い。でもその若さに未来はない。

下人は45日前に主人からクビを言い渡されている。
にも関わらず、まだどうにかなるかもしれないと都にしがみついていた。

盗人になるより外に仕方がない
でもそれができない。
仕方ないと思いつつ、正しくありたいと自分を捨てきれない。

さらに特徴を整理すると：

見放された存在（職も金もない）
正義感はギリあるが、もう限界
羅生門に登ってくるのは「死体を漁るか、自分が死ぬか」の賭け

つまり下人は、「落ちる前の最後の人間」なんだよ。
この物語は、その“最後の線”を越える瞬間を描いてる。

なぜ下人は“悪に染まった”のか？【理由は老婆の理屈】

下人の葛藤は、最初ずっと続いてる。

「盗むのは気が引けるな」
「正しいことができないから死ぬのか？」
「でも死にたくない」

老婆との出会い、そして下人の心情の変化

下人は最初、老婆の行為に対し「なんだこのババア、鬼畜すぎだろ」って心の底からドン引き。
あんな婆さんでも必死に生きてんだな…と一瞬同情しかけるけど、
いざ理屈を聞いた瞬間「あ、俺も善人ぶってただけだったかも」と心の奥に冷や汗。
自分だって結局「食うためなら、どこまででも落ちるのか？」って、
この場で老婆と同じ目線に堕ちたのを認めざるを得ない地獄。

そこへ老婆のセリフ。要約すると：

「生前、(死体の主は)悪いことしてたから（死体から髪抜いても）かまわん」

→ これが“悪の免罪符”になった。
→ 「あ、そういうロジックで開き直ればいいのか」と気づく。

そして、

下人は老婆の理屈をパクって、老婆の着物を盗む。

「俺も悪になるしかない」じゃなくて
「俺も悪になっていい理由、見つけたわ」って感じ

老婆の「開き直り」の恐ろしさ

老婆が「こいつは生前悪いことしてたから悪いことしてもいい」って理屈を並べ立てるの、
もう完全に人間の開き直り芸の極地。
「その言い訳、いざとなったらなんとでもアレンジして使えちゃう」って。
人間、自分を正当化できる言い訳さえあれば、どこまでも悪に適応できる。
それが一番ゾッとするところ。

「下人の行方は、誰も知らない。」の意味とは？【焦げ団子的、読者への爆弾】

読者全員が「えっ！？これで終わり！？」ってなる一文。でもここに、物語の“全否定”と“全肯定”が詰まってる。

なぜ「行方不明」で終わるのか？

普通の話なら、

盗人になって捕まる
悪に染まって堕ちる
反省して改心する

みたいなケリをつけるはず。

でも芥川は、「そこから先は、俺は書かない。お前が考えろ」って突き放してくる。
つまり、
下人の物語は終わったんじゃない、読者の中で始まるってこと。

羅生門って万人受けしないのに、なぜ教科書に載ってる？

正直言って、グロいし、救いもないし、主人公が盗人になるだけの話。
なのに、なぜ教科書に載るのか？って話。

理由は一言でいえば、
「正しさの脆さ」を、これ以上ないほど短く濃く描いたから。

①“常識”が崩れる瞬間を体感させる教材

学校教育って、「ルール守れ」「道徳大事」って前提で組まれてるよな？

でもこの話、その前提をぶっ壊してくる。

正しい人間が報われるとは限らない。正義感があっても、飢えには勝てない。人間は、たった一言で“悪”に転べる。

そういう「実社会でしか学べない“価値観の崩壊”」を、文字で疑似体験させる装置なんだよ。

② “正解のない問い”を考えさせるための設計

ラストの「下人の行方は、誰も知らない。」

この一文が放り投げてくるのは、“で、君ならどうする？”っていうブーメラン。

老婆は悪か？下人は悪か？正しさって、誰が決めるの？

こういう問いを、「授業」という形で議論させるには最適。

答えのない問い＝考え続ける力を育てる素材として機能する。

③「あなたならどうする？」と投げかけるラスト

登場人物は実質2人
セリフも少ない
場面も1ヶ所（羅生門の上だけ）

それでも読者に「なんか凄いもん見たぞ…」って感情を残せるこの濃度。

文学とは何か？をパッケージ化して詰め込んでる。

まとめ：羅生門は、”悪への転職マニュアル”ではない

芥川が書いたのは「盗人になろうぜ！」って話じゃない。
そうじゃなくて、「人ってここまで追い詰められると、簡単に変わる」ってこと。

「悪になった下人」じゃなくて、

「悪に染まるまでを見せられた読者」が試されてる。

読後にモヤモヤが残るのは、

読者自身の中にも“倫理と生存”のジレンマがあるから。

「はい、めでたく悪人にジョブチェンジです」って投げっぱなしの幕引きだけど、
読者だって他人事じゃない。

「自分は絶対こうはならない」って本気で思える奴、正直いないだろう。
このモヤモヤが、読み終わったあとも腹の底でじわじわ効いてくる。

だからこそ、羅生門は万人受けしない。

でも、万人に投げられるべき物語になっている。